Consciente do muito trabalho que há a fazer por parte do Governo para que tal seja possível, Assunção Cristas, ministra da Agricultura, Mar, Ambiente e Ordenamento do Território, deixou, no jantar-conferência promovido pela NERLEI que decorreu no dia 12 de abril, em Leiria, a ideia de que "agricultura é fundamental para o crescimento da economia portuguesa".

Lembrando um dos objetivos do programa deste governo, a autossuficiência alimentar em termos de valor, Assunção Cristas admite que isso implica mudança na forma como se olha o sector que enfrenta um "estigma social de vida difícil". Para a governante é necessário trazer pessoas novas para o sector, mas a própria sabe que tal só acontecerá se as pessoas sentirem que "podem ganhar dinheiro".

Assunção Cristas apontou os principais factores em que o Governo está a trabalhar no sentido de dar ao sector condições adequadas ao seu crescimento sustentado:
• Garantir investimento, mesmo em tempo de crise;
• Disponibilizar terra, através da Bolsa de Terras que está a ser trabalhada;
• Acautelar o acesso à água, sendo certo que temos de nos adaptar às alterações climáticas;
• Equilibrar a cadeia de valor do sector desde a produção à distribuição.

Falando com grande entusiasmo sobre o muito trabalho que há a fazer, tendo em conta as potencialidades do sector, a ministra da agricultura deixou aos empresários agrícolas a mensagem de que devem perceber as vantagens de se unirem em cooperativas e associações., devendo estas, no entanto, seguir processos de gestão profissional.